【楼诚|二十四节气篇】冬至-谁道破愁须仗酒

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虐待不是从一开始就有的。

幼年的记忆其实并不清晰，他也并不愿意花费太多力气去回想，但明诚依然记得，在一切黑暗与痛苦出现之前，桂姨待他，确实是用尽了心力的好。

那时她也不过是个年轻的女人，没有其他挣钱的法子，只能靠着明家发下的薪水过活，虽说明家向来待人优厚，但那样一份薪水要养两个人，也只能说是勉强。更何况，她仍然坚信阿诚是于老板的亲生儿子，合该是和明台一样的小少爷，虽然她没法像明家一样锦衣玉食的养大他，却也愿意自己俭省而给他最好的一切。

因此桂姨很少带他去明家，她自己给明家帮工，却极不愿意别人把阿诚看作是下人的儿子，平时在家里，即便阿诚懂事，要帮着做些家务，她也不肯，只常常对阿诚说，出人头地，当大官，做大老板，才是他该做的正经事。但要怎么样才能出人头地，她没读过书，也没想过送阿诚去读书，最后也说不出个所以然来。

阿诚却是很喜欢去明家的，经常被桂姨一个人留在家里使得他对外面的一切都感到新奇，何况明家还和他天天看到的左邻右舍不一样。新式的楼房，宽大的庭院，各种稀奇的装饰，还有这栋房子里住的主人，全都打破了他脑中曾有过的贫乏想象，将一个全新的世界呈现在他的面前。

有的时候，尤其是年关，明家家大业大，要准备的事情特别多，桂姨实在忙得脱不开身，即使不大情愿，也不得不带着阿诚一起去。明镜接管明家的生意后长年不着家，明台年纪还小，明楼看着就不像是会照顾人的，因此多半都被送到明堂那边托他的母亲和妻子照管，偌大一个明家，一大半时间都只有明大少爷一个人待着。桂姨知道大少爷成天只喜欢待在书房读书，就叮嘱阿诚尽量在屋外玩耍，千万不要进去打扰到明楼。

阿诚乖乖地点头，自觉的从正门走开，绕到了屋后去，他不是什么活泼的性子，只四下转了转，寻着墙边一处干净地就抱膝坐了下去，盯着墙角处的蚂蚁窝发呆。孰料坐了一会，竟听见背后朦朦胧胧传来人声，语调沉郁，阿诚只依稀听着似乎在说什么“饭”、“一碗菜”、“一碗蒸鱼”[1]，他不禁困惑起来，心里默默的想，难道这个人是饿着肚子，所以念叨着的都是想吃的东西吗？那为什么想到吃的还会不开心？他可别说吃到了，就算是每回想起有鱼有肉吃，心里都觉得开心得紧。

想不明白，阿诚生了好奇心，一骨碌爬起来拍掉身上的草屑，瞅见墙上有个窗户，就踮起脚尖，扒着缝隙悄悄的向里面看去。

——撞进了一双漆黑的眼睛。

明家大少爷明楼端坐在书桌后，右手拿着钢笔，左手握了书卷，就这么直直的看了过来。年轻的明大公子眼睛很黑，很亮，也很犀利，锋锐得就好像一把出鞘的剑，明明阿诚只在窗子的缝隙里露出了一只眼睛，却觉得那一瞬间他从上到下、从里到外，仿佛都被明楼利剑一样的目光剖开了，看穿了。

阿诚吓了一跳，明楼却忽然站起身，几步走过来打开窗子，笑道：“是阿诚吗？怎么不进来，外面不冷吗？”

阿诚看着他，睁着圆圆的眼睛努力回想了一下桂姨平日里的称呼，动了动嘴唇：“……大、大少爷……”他有点紧张，急着想要辩解自己不是故意打扰他的，背上出了一身汗也只磕磕绊绊的憋出了几个字，“我、我不是想要偷听……”

明楼看他眼眶都有点红了，赶紧温声道：“我没有责怪你的意思，别害怕。”揉了一把阿诚的头发，细细软软手感颇好，“你站在这里，是喜欢听我读书么？”

阿诚从睫毛底下觑他一眼，点点头，又摇摇头：“我听不懂……但是好像很有意思……”他犹豫了一下，见明楼没有怪罪的意思，于是小心的问他：“大少爷能教我吗？”

明楼探出头来看了看阿诚的身量，又比划了一下窗户的大小，表示非常遗憾：“看来人果然不能走捷径。”他缩回去，拍拍阿诚的肩膀，“去正门那边进来，到我书房来。”阿诚朝厨房的方向看了一眼，想起桂姨先前的叮嘱，明楼一眼看穿他的心思，故作严肃地用书卷在他顶上敲了一记：“看什么看，还想不想学了？这个家，可是我说了算的。”

明楼问：“学过识字么？”

阿诚摇摇头。

明楼看一看表，觉得今天不是一个适合正式开蒙的时间，瞥了一眼桌上的日历，索性拉着阿诚在书房的沙发上坐下，问他：“知道再过六天是什么日子么？”

阿诚茫然的看着他。

明楼想了想，换了一种方式问：“阿诚喜欢吃糯米饭吗？”

阿诚眼睛亮了，圆溜溜水润润，像极了某种小动物：“喜欢！”

明楼握拳在唇边一掩，压下自己情不自禁扬起的嘴角，继续诱导：“那，阿诚一般什么时候会吃到糯米饭啊？”

阿诚眨了眨眼睛：“冬、冬天吧。”他半扬起小脸想了一会，又肯定地点点头，“对，就是冬天，还会放红色的小豆子。”

“那你知道为什么要在冬天吃这个吗？”

阿诚看着明楼，又看看日历：“是因为刚才大少爷问的那个日子吗？”

明楼摸摸他的发顶，目露嘉许：“阿诚真聪明。六天后呢就是冬至，冬至是二十四节气之一，在从前这一天才是一年的开端，各家各户是要进行祭祀的，就和我们现在的新年一样。吃赤豆糯米饭呢，是因为在传说里疫鬼最怕赤豆，吃了赤豆，就能在接下来的一年里无病无灾，身体康健，这就和我们现在放爆竹驱赶年兽目的是一样的。阿诚听明白了吗？”

阿诚使劲点点头，一双眼亮晶晶的看着明楼：“大少爷知道的东西好多。”

“书中自有黄金屋。”明楼失笑，“你好好读书，自然也会知道。”

阿诚却一下子有些低落，垂下眼睛不接话，明楼问他：“桂姨不送你去上学么？”他茫然摇头，明楼想了想，笑着对他说：“不如这样吧，以后桂姨来做工的时候你也跟着，我来教你好不好？”

“谢谢大少爷！”

“不过这样就不要再叫大少爷了，既然是跟我学读书习字，合该叫我先生才是。”

“……先、先生……？”

“来，不要结巴，说得清晰一点，再叫一次。”

“先生。”

“阿诚真乖。”

“那，先生，能再给我讲讲冬至吗？”

“冬至，终藏之气至此而极也。初候，蚯蚓结；二候，麋角解；三候，水泉动……”

“先生，这句话是什么意思？”